Como tornar sua casa mais segura à medida que envelhece

Manter sua casa mais segura à medida que você envelhece exige planejamento e reformas.

Essa dor nos joelhos provavelmente não é causada por se abaixar no jardim. Pode ser artrite e, nesse caso, não vai desaparecer.

Subir as escadas para chegar ao quarto tornou-se uma tarefa árdua. E pode ser doloroso.

Chegar para pegar as toalhas de papel na prateleira de cima agora requer um banquinho e, às vezes, uma oração.

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Mais de 70% das pessoas com 55 anos ou mais de todas as raças e etnias dizem que querem ficar em casa à medida que envelhecem, também conhecido como envelhecimento no local, de acordo com a Capital Caring Health, que ajuda as pessoas a encontrar recursos para fazer exatamente isso.

Mas envelhecer no local exige muito mais do que desejo. A casa precisa ser segura e acessível para evitar acidentes e fácil de circular, entrar e sair.

Os adultos mais velhos podem saber que são necessárias reformas em banheiros, quartos e cozinhas. Mas eles adiam projetos cronicamente até a hora crítica.

“É muito mais fácil pensar em um momento em que você precisa que as coisas sejam diferentes. Pode chegar um dia em que eu não dirija, as escadas vão ser difíceis para mim. É realmente uma boa ideia que as pessoas, quando estão bem, ativas e saudáveis, façam as mudanças com antecedência”, diz Amy Goyer, especialista em cuidados familiares da AARP.

Ela está pessoalmente seguindo esse caminho agora, enquanto ela e seu namorado reformam uma casa onde esperam residir à medida que envelhecem. Assim, além de repassar informações aos clientes, ela toma decisões para sua própria vida.

“Existem vários motivos para se preparar com antecedência, mas as pessoas tendem a demorar”, diz Goyer. “É muito melhor fazer isso de forma preventiva. Às vezes, há um motivo repentino, como uma queda, um derrame ou outros problemas de saúde. Então, de repente, você está em uma crise e tentando modificar a casa.”

Remodelação de casa: escreva tudo por escrito

Existem especialistas em todo o país treinados na reforma de casas para envelhecimento no local. Eles podem fazer trabalhos simples, como adicionar barras de apoio e remover soleiras, por US$ 1.500 a US$ 5.000, ou renovar completamente casas ou construir ampliações por um custo de até US$ 300.000, diz Alan Archuleta, CEO da Archuleta Builders em Nova Jersey. Ele é o atual presidente do comitê de remodeladores da Associação Nacional de Construtores de Casas.

“Normalmente, em Nova Jersey, o que acontece é que recebemos telefonemas de crianças que têm pais idosos e que querem uma renovação rápida porque os seus pais estão a sair do hospital ou num momento em que a sua casa não é segura. Na maioria das vezes, a razão pela qual podem pagar é porque a sua casa está paga e a opção de cuidados de longa duração é muito mais cara”, diz Archuleta.

“Para eles, é muito mais fácil conseguir o que precisam para fazer isso porque é muito mais realista do que pagar por cuidados de longo prazo em outro lugar”, diz ele.

Goyer está nessa posição. “Acabei de fazer uma substituição do joelho e estamos olhando para o futuro”, diz ela. “Teremos um elevador para evitar as escadas. Realmente solidificou para mim projetar uma casa para reformas tendo em mente o envelhecimento. Um termo é design universal. É um design inteligente, seja para empurrar um carrinho de bebê pela casa ou para ter uma cadeira de rodas ou andador.”

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As reformas mais comuns que as pessoas devem fazer para envelhecer no local incluem adicionar barras de apoio nos banheiros para evitar quedas e ter uma entrada de chuveiro com limiar zero. “Muitas quedas acontecem no banheiro. Uma coisa é passar por cima de uma banheira, mas mesmo ter um meio-fio baixo torna tudo mais difícil”, diz Goyer. “Meu pai tinha Alzheimer e foi difícil para ele ultrapassar esse limite.”

Ser capaz de entrar e sair de casa com segurança é outra necessidade. “Mesmo um passo pode dificultar a entrada em casa”, diz ela. “Você pode construir uma rampa que não se pareça com uma rampa.”