Criança morre de cérebro raro

Um menino morreu após contrair uma infecção por ameba comedora de cérebro, deixando sua família devastada.

Woodrow Bundy, de 2 anos, morreu em 19 de julho devido à infecção, que sua família acredita que ele contraiu enquanto nadava em Ash Springs, Nevada.

Uma postagem no Facebook compartilhada por muitos amigos da família disse que Woodrow começou a sentir sintomas semelhantes aos da gripe na semana passada. Sua mãe, Briana Bundy, o levou às pressas para o hospital durante a noite. A princípio, os médicos pensaram que a criança tinha meningite, mas descobriram que ela tinha uma infecção pela ameba Naegleria fowleri, que come cérebro.

Naegleria fowleri é uma ameba, geralmente encontrada em águas doces mais quentes, como lagoas, lagos, rios e fontes termais. Estas amebas podem entrar no corpo através do nariz e, em casos muito raros, causar uma doença chamada meningoencefalite amebiana primária (PAM), que tem uma taxa de mortalidade de até 97 por cento.

Entre 1962 e 2022, apenas quatro das 157 pessoas infectadas pela ameba nos EUA sobreviveram, mostram dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Vinte e nove casos foram notificados entre 2013 e 2022, a maioria dos casos em meninos menores de 14 anos.

“Ele viaja para o cérebro ao longo do nervo olfativo, que é um nervo que conecta o nariz e o cérebro e que controla nosso olfato”, disse Julia Haston, epidemiologista médica dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, à Newsweek. “Quando a ameba atinge o cérebro, ela começa a destruir o tecido cerebral e causa uma infecção devastadora chamada meningoencefalite amebiana primária, que geralmente é fatal”.

"As amebas... destroem o tecido cerebral ao liberar moléculas tóxicas", disse Haston. "O sistema imunológico tenta combater a infecção enviando células imunológicas e fluidos para o cérebro. A combinação das moléculas tóxicas e da resposta imunológica causa inchaço cerebral e morte."

Os sintomas da PAM começam cerca de uma semana após a primeira exposição e incluem dores de cabeça, febre, náuseas e vômitos, progredindo para rigidez de nuca, confusão, convulsões e alucinações. A morte geralmente ocorre 12 dias após o aparecimento dos sintomas.

“Pessoas infectadas com N. fowleri morrem quando partes do cérebro que controlam funções vitais, como a respiração, são destruídas”, disse Bobbi Pritt, diretora do laboratório de parasitologia clínica da Clínica Mayo, à Newsweek. “O dano é causado pelas amebas que se alimentam de tecido cerebral, bem como pelo inchaço cerebral associado à infecção. À medida que o cérebro incha, ele é forçado a passar por pequenas aberturas como o forame magno (a abertura do crânio para o canal espinhal) que leva à morte do tecido."

“A pessoa infectada não possui métodos de defesa pré-existentes específicos contra as amebas, por isso não consegue conter a infecção por conta própria”, disse Pritt. “Nos raros casos em que as pessoas sobreviveram, foi porque a infecção foi diagnosticada precocemente, antes que muitos danos fossem causados, e foram tratadas de forma muito agressiva”.

Os poucos sobreviventes registrados da infecção foram tratados com vários medicamentos para combater a ameba e reduzir o inchaço cerebral. Este tratamento nem sempre funciona, no entanto.

Em uma postagem no Facebook da amiga da família Kimberly Fritz, uma atualização de Briana foi compartilhada:

"Woodrow tem a ameba comedora de cérebro. Taxa de mortalidade de 99 por cento. O CDC se recusou a dar a medicação porque ele já passou do ponto de qualquer sobrevivente. O dr [médico] não reagiu muito bem e encontrou algo semelhante em outro lugar. Seu o líquido espinhal melhorou. Atualmente ele não mostra atividade cerebral, mas ainda há algumas coisas que estamos tentando", disse ela, de acordo com o post.

"Nosso precioso sobrinho voltou para casa, para nosso pai no céu, esta manhã. Ele tinha apenas 2 anos. Talvez ele tivesse muita bondade nele para ficar. Acredito fortemente que estaremos com ele novamente. Ele é muito amado. por uma família muito grande. Obrigado a todos por suas orações”, postou Lisa Bundy, tia do menino, no Facebook.

Um GoFundMe foi criado para cobrir os custos médicos e funerários da criança. Até agora, eles arrecadaram US$ 9.400 de sua meta de US$ 20.000.